En République démocratique du Congo, l’exploitation minière artisanale est souvent réduite à une question de ressources notamment cuivre, cobalt, or, diamant. Pourtant, derrière chaque extraction se cache une réalité bien plus humaine. C’est le message fort qui a émergé lors du forum DRC Mining Week, tenu à Lubumbashi, au cours d’une session dédiée à ce sujet, intitulée « Artisanal Mining : Addressing Environmental Risks and Formalisation ».
Les débats ont rapidement dépassé le simple cadre technique pour s’intéresser à l’essentiel : les communautés. Car avant d’être une affaire de minerais, l’exploitation artisanale est une affaire de personnes. Des milliers de creuseurs, de femmes, d’enfants parfois, vivent au rythme des mines, dans des conditions souvent précaires et dangereuses.
Plusieurs thèmes ont été au cœur des échanges. D’abord, la protection des communautés locales, trop souvent exposées aux risques environnementaux comme la pollution des eaux ou la dégradation des sols. Ensuite, la formalisation du secteur, un enjeu majeur pour sortir de l’ombre une activité qui échappe encore largement aux règles et aux contrôles. Sans oublier le développement des compétences numériques et l’importance de la connectivité, qui peuvent créer de véritables opportunités durables pour les populations concernées.
Parmi les intervenants, Christian Bwenda Katobo, Hervé Nsuka de Vodacom Business RDC et Patrice Vahard de l’UNJHRO ont partagé des perspectives précieuses. Leur conclusion était unanime : une exploitation minière responsable ne peut se concevoir sans placer les personnes au cœur de chaque décision. Pas de développement durable sans respect des droits humains, pas de progrès sans accompagnement des communautés, pas d’avenir sans une vision qui met l’humain avant le minerai.
Un message simple, mais essentiel, alors que la RDC cherche à valoriser ses richesses naturelles sans oublier ceux qui les extraient au quotidien. Et c’est à Lubumbashi, capitale économique du pays et épicentre de l’activité minière, que ce plaidoyer a résonné avec le plus de force.
✍🏻 KIDIMBU pop
